Gabe Newell donó 20 millones a OpenAI y fue su asesor
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Highlights
Donación millonaria a la organización de IA
En 2018, Gabe Newell entregó exactamente 20.008.279 dólares a OpenAI durante su etapa de formación, posicionándose como el segundo mayor donante privado, solo superado por Elon Musk.
Asesor informal de Altman y Brockman
Además del respaldo económico, Newell integró un comité asesor creado específicamente para él, asesorando a los líderes de OpenAI sobre el futuro de la inteligencia artificial, según correos electrónicos internos.
Información revelada por litigio Musk vs. Altman
Los registros judiciales del conflicto legal entre Elon Musk y Sam Altman sacaron a la luz pública estos datos que habían permanecido ocultos durante casi una década.
Fue un gigantesco voto de confianza en el futuro de la inteligencia artificial realizado por el hombre que transformó la industria de los videojuegos con plataformas como Steam. Según documentos internos y registros judiciales recién divulgados en el marco de la batalla legal que enfrenta al fundador de Tesla, Elon Musk, con el director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, Valve Corporation y su director ejecutivo entregaron a la empresa de inteligencia artificial la suma de 20.008.279 dólares en 2018.
Sin embargo, el apoyo del responsable de la empresa detrás de Half-Life, Portal y el sistema operativo para la computadora portátil Steam Deck no quedó allí. En esa misma época, Gabe Newell también integró un comité asesor informal creado específicamente para él por la entonces joven organización, asesorando a sus líderes Altman y Greg Brockman sobre el futuro de la tecnología. Según correos electrónicos internos, durante un tiempo fue el único miembro de ese grupo consultivo.
El origen del secreto: una filtración judicial en 2026
A diferencia de otros negocios de alto perfil, la contribución de Newell a la empresa de inteligencia artificial no se dio a conocer en una entrevista en vivo ni en un anuncio oficial. Los datos financieros provienen de los expedientes judiciales de la causa “Musk contra Altman“. Los documentos, que abarcan el período comprendido entre 2016 y 2020 y fueron calificados por la corte como “hechos incontrovertibles” (undisputed facts), detallan la estructura de los primeros apoyos económicos a la compañía.
El listado de contribuciones no empresariales muestra que, por aquel entonces, el único respaldo privado de mayor envergadura que el donativo del cofundador de Valve fue el del propio Musk. Esta información cobra particular relevancia ahora que la empresa de inteligencia artificial se ha convertido en uno de los motores económicos y tecnológicos más importantes del mundo.
Un socio silencioso pero estratégico en los años formativos
Los documentos judiciales también revelan un segundo nivel de participación que iba más allá de lo puramente económico. El 23 de abril de 2018, la entonces directiva de OpenAI y socia de Musk (con quien posteriormente tuvo cuatro hijos en común), Shivon Zilis, remitió una actualización sobre la situación de la compañía. En ella señalaba una conversación entre Altman y Brockman en la que se proponía la creación de un comité asesor informal, anotando que Gabe Newell era en ese momento su único miembro.
De aquella comunicación también surge un dato revelador: la inteligencia artificial ya había comenzado a utilizar el videojuego Dota 2 —un título propiedad de Valve— como campo de pruebas para sus algoritmos, midiendo la capacidad de sus redes neuronales para competir contra jugadores profesionales humanos.
El contexto de un imperio tecnológico silencioso
Para dimensionar el donativo, es necesario comprender el peso específico del hombre que está detrás del cheque. Con un patrimonio neto estimado en 11.000 millones de dólares en 2025 y una compañía que reportó ingresos de aproximadamente 17.000 millones con un equipo de apenas 350 profesionales, Valve es una de las empresas más eficientes y rentables de la industria tecnológica.
La cifra donada equivale, en términos porcentuales, a que una persona de clase media invirtiera apenas unos cientos de dólares. Mientras Elon Musk buscaba capital de forma activa y con alta visibilidad para financiar su visión de la inteligencia artificial en aquel momento, Newell operó en un segundo plano, proporcionando fondos y asesoramiento sin buscar titulares. De hecho, pese a que su nombre figuraba en la página de donantes oficiales de la organización, el hecho de que su contribución hubiera sido uno de los desembolsos particulares más importantes de los primeros años permaneció prácticamente inadvertido durante casi una década.
Más allá de la inteligencia artificial: la nueva apuesta de Newell
La filtración judicial no se limita a desvelar el pasado. También aporta luz sobre los intereses tecnológicos actuales del fundador de Steam. Los correos electrónicos internos muestran que, en aquella época, Newell ya intercambiaba información con Elon Musk sobre el desarrollo de interfaces cerebro-computadora (Brain-Computer Interfaces).
La pasión por este campo no quedó en el pasado. En enero de 2026, Newell participó en una ronda de financiación de Merge Labs, una empresa dedicada al desarrollo de implantes cerebrales que cuenta con OpenAI como inversora y socia de investigación.
El caso Musk contra Altman destapa los secretos de la inteligencia artificial
Aunque los documentos publicados hasta ahora se concentran en los primeros años de la firma, el litigio en curso amenaza con seguir revelando información sensible sobre el respaldo financiero y las estrategias tempranas de una de las compañías más influyentes del ecosistema tecnológico actual. Las acusaciones cruzadas entre Musk y Altman, que giran en torno a la supuesta desviación de la compañía de su misión original sin fines de lucro, están forzando la filtración de un sinfín de datos que la dirección de la empresa de inteligencia artificial jamás habría hecho públicos voluntariamente.
La información ya está generando debate en la comunidad gamer y tecnológica, entre aquellos que ven el donativo como una inversión temprana en una tecnología inevitable y los que cuestionan el papel de los multimillonarios como agentes de poder en el desarrollo de estas herramientas. Un usuario de ResetEra expresó una opinión que resuena en los foros de discusión: “Es útil recordar que los multimillonarios no son nuestros amigos. Pero también es cierto que donar para la investigación de IA en 2018 es muy diferente a haberlo hecho en los últimos años”.
Fuentes: GameRant, Yahoo! Tech, WorldOfGeek, I Software, VG Times, PC Gamer.
