Steam responde a Epic y vuelve a ser más rápido
20XX 
La rivalidad entre Steam y Epic Games Store ha vivido un nuevo capítulo en su particular guerra por el rendimiento. Valve ha lanzado una actualización de cliente que mejora notablemente la velocidad de arranque de Steam, logrando que el cliente se inicie en 5,23 segundos en pruebas realizadas por usuarios, según reporta OC3D y recoge el usuario @grilglock_ en X. Esta cifra supera ligeramente los 5,47 segundos que Epic Games reclamaba para su nuevo launcher, construido con ayuda de inteligencia artificial y presentado apenas un día antes.
El contexto: la guerra de los launchers
La polémica comenzó cuando Epic Games lanzó una versión preliminar de su nuevo launcher, presumiendo de que su cliente era un 46% más rápido en arranque en frío que Steam. La compañía, liderada por Tim Sweeney, había reconstruido su launcher desde cero utilizando un proceso que describió como “vibe coding” , un término que se refiere al desarrollo asistido por IA. Según las pruebas que Epic encargó a Keywords Studios, su launcher arrancaba en 5,47 segundos frente a los 10,07 segundos del launcher de Valve.
Sin embargo, Valve no tardó en responder. La actualización de su cliente, publicada el 13 de octubre e implementada de forma generalizada el 15 de octubre, ha reducido drásticamente el tiempo de arranque, dejando en evidencia que la ventaja de la empresa de Sweeney fue efímera.
Más que velocidad: las novedades de la actualización
La actualización no se limita a la mejora del rendimiento de inicio. Valve ha aprovechado para introducir varias funciones nuevas y mejoras en la experiencia de usuario:
- Big Art Mode: un nuevo modo de pantalla de inicio para el modo Big Picture que prioriza el arte visual de los juegos, similar a la experiencia de las consolas.
- Salvapantallas con el logo rebotando: un guiño nostálgico a los salvapantallas de los reproductores de DVD de los años 2000, donde el logo de Steam rebota por la pantalla cambiando de color con cada impacto. Los usuarios también pueden añadir salvapantallas personalizados.
- Códec experimental Pyrowave para Remote Play: un nuevo códec de vídeo que permite transmisión de baja latencia pero con un ancho de banda extremadamente alto, soportando YUV 4:4:4 y HDR. Requiere un mínimo de 100 Mbps y puede alcanzar hasta 500 Mbps de bitrate.
- Mejoras en Input y Steam Controller: ajustes en la configuración y mapeo de mandos.
- Correcciones y mejoras para Linux: una serie de ajustes para la versión de Linux del cliente.
Un golpe de efecto en la rivalidad Steam vs. Epic
La victoria de Valve en esta escaramuza por la velocidad de arranque es un golpe de efecto en una rivalidad que se extiende desde hace años. Epic ha intentado repetidamente diferenciarse mediante la exclusividad de juegos, regalos semanales y, más recientemente, la innovación técnica. Sin embargo, Valve ha demostrado que su capacidad de respuesta sigue siendo formidable: en cuestión de días, no solo ha igualado a su competidor, sino que lo ha superado.
La pregunta que queda en el aire es si esta mejora en la velocidad de arranque se mantendrá en el tiempo y si Epic Games responderá con nuevas optimizaciones para su launcher. Por ahora, Valve puede presumir de tener el launcher más rápido, un título que la compañía de Tim Sweeney había ostentado durante apenas 24 horas.
Fuentes: Steam (notas de la actualización), 13 de octubre de 2026; OC3D, 15 de octubre de 2026;
